Стихотворные размеры (силлабо-тонические размеры) разделяются на две группы, отличаю­щиеся друг от друга по характеру стоп: двусложные и трех­сложные. В двухсложных размерах стопа состоит из одного удар­ного и одного безударного слога, в трехсложных — из одного ударного и двух безударных слогов. Надо оговориться, что определение это недостаточно точно для трехсложных размеров и очень неточно для двухсложных. В по­следних довольно часто на месте, где должен по метрической схеме стоять ударный слог, оказывается безударный.

Названия стоп заимствованы по аналогии из античного гре­ческого стиха. В двухсложных размерах стопа с первым удар­ным слогом называется хореем (—∩), со вторым ударным - ямбом (∩—). В трехсложных размерах стопа с первым ударным называется дактилем (—∩∩), со вторым ударным — амфибра­хием (∩—∩) и с третьим ударным — анапестом ∩∩—). Как видно из приведенной схемы, аналогия с античным метрическим стихом заключается в том, что расположение ударных и безударных слогов в тонической стопе сходно с расположением дол­гих и кратких слогов в соответственных метрических античных стопах. Но этим аналогия и исчерпывается, потому что качество чередующихся слогов и стоп в тонических правильных размерах совершенно иное, нежели в античных метрических. Различаются слоги не по долготе, а по энергии произношения, по ударению (акценту).

Двусложные размеры

Хорей - двусложный размер с ударением в стопе на первом слоге (схема стопы хорея —∩), а в строчке в целом - на первом, третьем, пятом, седьмом и т.д. (Следует помнить, что возможны пропуски ударений на отдельных слогах).

Буря мглою небо кроет,
Вихри снежные крутя
—∩ —∩ —∩ —∩
—∩ —∩ —∩ —

Ямб - двусложный размер с ударением в стопе на втором слоге (схема стопы ямба ∩—), а в стихе в целом - на втором, четвертом, шестом, восьмом, десятом и т.д.

Мой дядя самых честных правил,
Когда не в шутку занемог…
∩— ∩— ∩— ∩—∩
∩— ∩— ∩— ∩—

Школьникам трудно разобраться, какой размер называется ямбом, а какой хореем. Для двусложных размеров я рекомендую запомнить следующие строки:

Жили были брадобрей,
Бабка, дед и внук хорей.

Мой дядя бедный так ослаб,
Что не осилит даже ямб.

Трехсложные размеры

Дактиль - трехсложный размер с ударением в стопе на первом слоге (схема стопы дактиля —∩∩), а в стихе в целом - на первом, четвертом, седьмом, десятом, тринадцатом и т.д.

Как хорошо ты, о море ночное,-
Здесь лучезарно, там сизо-темно...
—∩∩ —∩∩ —∩∩ —∩
—∩∩ —∩∩ —∩∩ —

Амфибрахий - трехсложный размер с ударением в стопе на втором слоге (схема стопы амфибрахия ∩—∩), а в стихе в целом - на втором, пятом, восьмом, одиннадцатом и т.д.

В песчаных степях аравийской земли
Три гордые пальмы высоко росли
∩—∩∩—∩∩—∩∩—
∩—∩∩—∩∩—∩∩—

Анапест - трехсложный размер с ударением в стопе на третьем слоге (схема стопы анапеста ∩∩—), а в стихе в целом - на третьем, шестом, девятом, двенадцатом и т.д.

Прозвучало над ясной рекою,
Прозвенело в померкшем лугу
∩∩— ∩∩— ∩∩— ∩
∩∩— ∩∩— ∩∩—

Признавая возможность применения различных размеров, поэты XVIII в. сами пользовались преимущественно двухслож­ными. Между Тредиаковским и Ломоносовым шли горячие спо­ры о том, какой размер лучше: хорей или ямб. Победил благо­даря своему таланту Ломоносов, и поэзия XVIII в. свидетель­ствует о явном преобладании ямба: в оде - четырехстопного, в трагедии и поэме - шестистопного. Поэты XIX и XX вв. свободно пользовались всеми размерами. Но Тредиаковский и Ломоносов находились у исто­ков нового стиха, и многие вопросы, для нас простые и очевид­ные, для них, естественно, были еще сложными и темными. Однако деление стиха на стопы, принятое теоретиками стиха в XVIII и XIX вв., в значительной мере условно). Очень редко де­ление стиха на стопы совпадает с делением на слова. Стопа не яв­ляется реальной словесной единицей — это условное, чисто рит­мическое понятие.